一次能源可進(jìn)一步分為兩大類:可再生能源和不可再生能源。可再生能源包括太陽能、水能、風(fēng)能、生物質(zhì)能、波浪能、潮汐能、海洋溫差能、地?zé)崮艿取Ｋ鼈兛梢栽诖笞匀恢醒h(huán)利用,是取之不盡，用之不竭的能源，不需要人類參與就會(huì)自動(dòng)再生，是一種相對于能源枯竭的不可再生能源。
傳統(tǒng)能源無論在世界還是在中國都是有限的。中國的一次能源儲(chǔ)量遠(yuǎn)低于世界平均水平，約占世界總儲(chǔ)量的10%。太陽能是一種取之不盡、用之不竭的可再生能源，具有清潔充分、絕對安全、相對廣泛性、使用壽命長、無需維護(hù)、資源豐富、經(jīng)濟(jì)潛力大等特點(diǎn)。它在長期能源戰(zhàn)略中起著重要的作用。太陽能光伏系統(tǒng)的組成與普通火電發(fā)電系統(tǒng)相比，優(yōu)勢主要體現(xiàn)在太陽能光伏系統(tǒng)的組成及各個(gè)部分的作用。
(1)無疲勞危險(xiǎn)；
(2)安全可靠，無噪音，無污染排放，絕對清潔(無污染)；
(3)不受資源分布地域限制，可以利用建筑屋面的優(yōu)勢，例如，沒有電的地區(qū)和地形復(fù)雜的地區(qū)；
(4)無需消耗燃料和架設(shè)輸電線路即可就地發(fā)電和供電；
(5)能源質(zhì)量高；
(6)用戶易于接受；
(7)施工周期短，能量采集時(shí)間短。
在我國，光伏產(chǎn)業(yè)也呈現(xiàn)出前所未有的活力，在全球20個(gè)以上國家或地區(qū)建廠，產(chǎn)品出口至全球近200個(gè)國家和地區(qū)，成為我國具有競爭優(yōu)勢的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)。光伏發(fā)電目前進(jìn)入規(guī)模化發(fā)展階段，中國、歐洲、美國、日本等傳統(tǒng)光伏發(fā)電市場繼續(xù)保持快速增長，東南亞、拉丁美洲、中東和非洲等地區(qū)光伏發(fā)電新興市場也快速啟動(dòng)。